En carta del 24 de abril de 1782, el coronel Felipe Neve, Gobernador de California, comunica que desde el 31 de marzo “se hallaba establecida a la entrada del canal de Santa Bárbara por la parte del Sur, la misión de San Buenaventura, en un sitio excelente con muchas tierras de cultivo, agua suficiente para regarlas, cuya saca estaba principada, y abundancia de pastos, maderas y piedras”. Ya en 1771, se había intentado establecer una misión en dicho lugar.
